Multan a Virgin Atlantic por volar sobre Irak
El Departamento de Transporte de Estados Unidos multó a la aerolínea británica Virgin Atlantic con 1,05 millones de dólares por volar sobre espacio aéreo restringido en Irak.
La agencia federal indicó que el hecho ocurrió mientras la aerolínea operaba vuelos en asociación con Delta Air Lines. Además, estos vuelos habrían ocurrido entre septiembre de 2020 y septiembre de 2021; mientras que la Administración Federal de Aviación había dicho a las aerolíneas estadounidenses que evitaran el área.
Delta, con sede en Atlanta, posee el 49% de Virgin Atlantic. Las aerolíneas tienen un acuerdo de código compartido y Delta puso su propio “código” en algunos vuelos de Virgin Atlantic; y vendió asientos como si fueran aviones de Delta.
El departamento dijo que el acuerdo puso a la aerolínea del Reino Unido bajo las restricciones de la FAA que cubren a las aerolíneas estadounidenses cuando un “número significativo” de sus vuelos entre el Reino Unido y la India pasaron por Irak. Desde marzo de 2020 hasta octubre de 2021, la FAA prohibió a las aerolíneas estadounidenses volar sobre Irak a cualquier altitud; debido al “aumento de las actividades de las milicias y el aumento de las tensiones en Irak”. La FAA todavía prohíbe los aviones civiles por debajo de los 32,000 pies.
En un acuerdo de consentimiento publicado el martes, Virgin Atlantic dijo que los sobrevuelos fueron involuntarios. La aerolínea dijo que siguió las restricciones de la FAA en vuelos de código compartido en el pasado; y que las violaciones fueron causadas por interrupciones y escasez de personal provocadas por la pandemia de COVID-19. La aerolínea dijo que inmediatamente cambió la ruta de los vuelos después de enterarse de las violaciones.
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