Japón pide que se congelen los peajes del Canal de Panamá
La preocupación de que el aumento de los peajes del Canal podría paralizar los esfuerzos para mantener un suministro estable de energía en Japón fue planteado recientemente en una reunión que sostuvo el Ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Fumio Kishida con el mandatario de Panamá, Ricardo Martinelli y Canciller, Fernando Núñez Fábrega.
La preocupación principal es que el gas de esquisto de los EE.UU. y Canadá se transporta a Japón por barco a través del Canal de Panamá.
Según Kishida, las compañías navieras que transportan las importaciones de gas natural que Japón necesita desesperadamente, están preocupadas por los continuos aumentos en los costos de las tarifas del canal.
El gas de esquisto es vital para que Japón pueda cambiar a combustible fósiles para generar energía térmica, luego de la catástrofe nuclear de Fukushima en el 2011, que provocó que casi todos los reactores nucleares en ese país fueran cerrados por razones de seguridad.
Los EE.UU. y Canadá están explotando nuevos yacimientos de gas de esquisto, Japón sigue importando este combustible para llenar el vacío energético dejado por la pérdida de las plantas nucleares.
Kishida también utilizó algunos puntos económicos para negociar su solicitud de poner un costo tope a los peajes del Canal.
El ministro japonés le dijo a Martinelli que su país está estudiando formas de financiar la Línea 3 del metro (que cruza el Canal) tal como se había acordado el año pasado y que están interesados en el proporcionarle un moderno sistema de tren monorriel.
Presidente Martinelli agradeció a Japón y reconoció que Panamá necesita los préstamos japoneses.
Kishida también le pidió al gobierno de Panamá (y el Canal) que comience a tener un diálogo abierto sobre el asunto de los peajes con los directores japoneses de la industria marítima.
Núñez por su parte dijo que es muy importante escuchar lo que los usuarios del Canal tienen que decir, pues beneficia al diálogo entre todos los involucrados.
Cuando se concluyeron las negociaciones, Kishida dijo: “Espero que se promueva el diálogo con las navieras de Japón y que se logre transportar gas de esquisto a otras áreas.”
Esta es la primera vez que un ministro de relaciones japonés visita a Panamá. El viaje fue para darle seguimiento a una reunión que sostuvo el año pasado en Martinelli con el primer ministro de Japón Noda año pasado.
Fuente: The Bulletin Panama
