Inauguran esclusa marítima entre Bélgica y Países Bajos
Recientemente se inauguró la esclusa marítima de Terneuzen; un megaproyecto que requirió una inversión total de 1.200 millones de euros, la mayor parte financiada por Bélgica.
La ceremonia fue presidida por los reyes Guillermo Alejandro de Países Bajos y Felipe de Bélgica; quienes celebraron este logro desde un barco eléctrico.
La nueva esclusa es comparable en tamaño a las del Canal de Panamá; y busca mejorar la circulación de buques oceánicos hacia el puerto belga de Gante. Con una capacidad proyectada para 96.000 tránsitos de barcos al año para 2040; se espera que esta infraestructura impulse significativamente la economía belga. Actualmente, se registran 56.000 tránsitos anuales.
Sin embargo, el canal que conecta Gante con Terneuzen presenta un desafío; ya que no tiene la profundidad necesaria para acomodar a muchos buques oceánicos hasta que se realicen modificaciones en su ruta. El proyecto, que debía completarse en 2023, sufrió retrasos debido a la pandemia y nuevas regulaciones ambientales relacionadas con sustancias perfluoroalquiladas (PFAS).
La construcción de la esclusa también fue polémica; el dique se erige en el lugar de una antigua esclusa, la Esclusa Central, que se demolió en 2022 mediante una explosión, causando daños a la infraestructura cercana. Ahora, con la finalización de las obras, la ciudad de Terneuzen celebra con actividades y conciertos durante el fin de semana.
Con una longitud de 417 metros, un ancho de 55 metros y una profundidad de 16,44 metros, la nueva esclusa permite el paso de buques más grandes. Esto representa un avance significativo respecto a la esclusa anterior,;que tenía límites de 37 metros de ancho y 12,5 metros de calado.
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