Gobierno de Panamá asume control de puertos de Balboa y Cristóbal
El Gobierno de Panamá tomó control de los puertos de Balboa (Pacífico) y Cristóbal (Atlántico) tras la anulación de la concesión a Panama Ports Company (PPC).
La decisión se oficializó luego del fallo del Tribunal Supremo del pasado 29 de enero, que declaró nulo el contrato de PPC, filial de CK Hutchison. El decreto garantiza la continuidad de la operación portuaria, sin implicar la expropiación de equipos ni maquinaria de la empresa.
Plan de operación transitoria
La Autoridad Marítima de Panamá (AMP) aprobará un plan transitorio por hasta 18 meses, que permitirá operar ambos puertos mientras se seleccionan los operadores definitivos. APM Terminals, filial de Maersk, gestionará Balboa; Terminal Investment Limited (TiL), de MSC, asumirá Cristóbal.
Alberto Alemán Zubieta, exadministrador del Canal y coordinador del proceso, explicó que se eligieron operadores que ya manejan la carga en cada puerto.
Estabilidad laboral y normalidad operativa
La ministra del Trabajo, Jackeline Muñoz, garantizó que no habrá despidos y que los trabajadores conservarán sus empleos. EFE constató que las operaciones continúan con normalidad en Balboa, con personal uniformado de PPC y logotipos visibles, aunque se cerraron las verjas externas. Algunos gerentes de PPC han ido abandonando los puertos durante las últimas semanas mientras se coordina la transición.
Conflicto legal y arbitraje internacional
La anulación de la concesión respondió a demandas del contralor general Anel Flores, que consideró el contrato “lesivo” para los intereses del país. PPC inició el 3 de febrero un arbitraje internacional en la Cámara de Comercio Internacional (ICC) por un monto estimado en 2.000 millones de dólares.
El Gobierno asegura que la operación transitoria prioriza los intereses nacionales y la continuidad logística del sistema portuario panameño, clave para la economía regional.
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