Acuerdo con USA mejora el comercio
El intercambio entre Estados Unidos y Panamá aumentó desde que entró en vigencia, hace seis meses, un tratado de promoción; aunque se mantiene una brecha grande en la balanza comercial y aún tienen mucho por hacer en materia de inversiones en infraestructura.
“Es muy temprano para decir (hacer un balance), pero todas las señales son positivas en estos meses”, dijo el viernes en rueda de prensa la secretaria interina de Comercio de Estados Unidos, Rebecca Blank.
Detalló que desde la puesta en vigor del Tratado de Promoción Comercial (TPC), las exportaciones estadounidenses crecieron 20%; mientras que las panameñas, 34%. «Ese es un indicio muy prometedor», afirmó.
Con el convenio, el 86% de los bienes industriales y de consumo entra libre de aranceles en Panamá, destacó Blank, quien culminó en esta capital una misión comercial que la llevó antes a São Paolo y Bogotá. La funcionaria estuvo acompañada en la gira por ejecutivos de unas 20 compañías de diversos sectores industriales.
El intercambio comercial entre Estados Unidos y Panamá alcanzó 10,500 millones de dólares en 2012, un incremento de 22% respecto al año anterior, según un comunicado de la Embajada estadounidense. De ese monto, 9,900 millones corresponden a ventas estadounidenses.
Blank destacó que la misión se enfocó en escudriñar las oportunidades de inversión en el desarrollo de infraestructura portuaria, aeroportuaria y de transporte.
Por ello, los ejecutivos se reunieron con representantes panameños del Canal de Panamá, del proyecto del tren metropolitano, de uno de los puertos terminales del Canal y del Aeropuerto Internacional de Tocumen, en donde se desarrollan inversiones multimillonarias.
Según Blank, el sector de infraestructura es uno de los más fuertes entre los dos países, y sostuvo que las compañías estadounidenses están “interesadas en trabajar como socio y buscar contratos tanto en el sector público como privado”.
“Estoy muy impresionada con los trabajos de la ampliación del Canal de Panamá y el impacto que tendrá en el comercio mundial”, señaló la funcionaria durante una reunión con el presidente Ricardo Martinelli.
La ampliación, por un costo de 5,250 millones de dólares, busca duplicar la capacidad de una vía en la que Estados Unidos es el principal usuario. Debe estar lista para fines del 2014 y comenzar a funcionar formalmente al año siguiente.
Asimismo, Blank indicó que las empresas de Estados Unidos están dirigiendo ahora su mirada al sur del continente, después de haber volcado su interés en Europa, China, India y otros países del sureste asiático.
Para la funcionaria, algunas compañías “no lograron observar aquellas oportunidades presentes en el sur”. Ahora “reconocen que hay una clase de consumidores de clase media creciente en Sudamérica y Centroamérica y esos consumidores son potenciales clientes”, agregó.
Fuente: Panamá America
