Forjando el Futuro del Puerto de Montevideo

Kenny Pauwels, gerente general de Terminal Cuenca del Plata, comparte con Todologistica, los detalles del ambicioso proyecto de ampliación que transformará el Puerto de Montevideo y potenciará su rol como centro logístico clave en la región. Con una visión clara y un equipo comprometido, Pauwels lidera la expansión de la terminal, destacando los hitos alcanzados y los desafíos en el camino hacia un puerto más eficiente y competitivo.

¿Cuál es el alcance y el propósito de la obra que se está realizando en la terminal?

Estamos en proceso de construir un nuevo muelle con una extensión de 730 metros, destinado a recibir nuevas embarcaciones y proporcionar más puntos de atraque para incrementar nuestra capacidad de atención a múltiples barcos simultáneamente.

Además, al concluir estos trabajos, contaremos con una playa de contenedores de 59 hectáreas diseñada para recibir embarcaciones de gran calado y gestionar un mayor volumen de contenedores  en el Puerto de Montevideo.

Adicionalmente, estamos ampliando nuestra capacidad de equipos para el servicio a las embarcaciones. Hemos adquirido cinco grúas pórtico, de las cuales cuatro serán instaladas en el nuevo muelle y una en el muelle antiguo. Asimismo, hemos invertido en straddle carriers (equipos encargados de trasladar los contenedores desde el muelle hasta la playa de contenedores). Se ha realizado una compra de 32 straddle carriers, que se espera que lleguen entre julio y septiembre de este año.

¿Cómo se espera que impacte en la capacidad operativa y la eficiencia de la terminal?

Esta expansión nos permitirá agilizar significativamente la atención a las embarcaciones. Actualmente, contamos con un muelle que dispone de un punto de atraque para barcos de ultramar y otro para barcazas que transportan contenedores hacia Paraguay y viceversa. Con la implementación de dos puntos adicionales, estaremos habilitados para recibir barcos de gran envergadura procedentes de líneas hacia Europa, Asia, Estados Unidos y el Golfo.

Este cambio nos posibilitará reducir los tiempos de las embarcaciones para ingresar al Puerto de Montevideo. De esta manera, podremos recibir y atender una mayor cantidad de barcos de manera más ágil, lo que resultará en un aumento de la eficiencia para el puerto.

Según los datos de la Administración Nacional de Puertos, el puerto de Montevideo movilizó en el 2023 un total de 1.120.000 teus. ¿Cuántos teus se espera que pueda mover TCP con las obras de ampliación?

La capacidad de la terminal está proyectada para alcanzar los 3.000.000 de teus, lo que nos brinda la oportunidad de experimentar un crecimiento significativo con las ventajas que significa para la cadena logística. 

¿Cuál es la fecha estimada para la finalización de la obra y cuáles son los principales hitos que ya se han alcanzado?

El primer hito significativo fue la obtención del permiso de construcción en septiembre de 2023, lo que nos permitió comenzar directamente con los trabajos, dado que ya teníamos los diseños y los contratos con los contratistas previamente establecidos.

Luego nos enfocamos en remover la roca.  El siguiente hito importante será el inicio de los trabajos civiles en el muelle, programado para mayo-junio de 2024. Hasta ahora, nos hemos dedicado a preparaciones como el relleno con aproximadamente 1.000.000 de metros cúbicos de arena transportados hasta la zona. Ganándole tierra al mar, ya hemos sumado cinco hectáreas adicionales de terreno al Uruguay.

El inicio de la construcción del muelle será otro hito crucial. La meta es completar la primera fase de 350 metros para mayo de 2025, lo que nos permitirá recibir las nuevas grúas pórtico y comenzar su instalación. Posteriormente, en el segundo o tercer trimestre de 2025, comenzaremos a operar en la primera parte del nuevo muelle.

Se espera que la segunda fase esté finalizada para mayo de 2026.

¿Qué impacto espera que tenga esta ampliación en términos de generación de empleo?

Con la capacidad de duplicar nuestro volumen en los próximos años, también anticipamos un aumento en la generación de empleo, de hecho ya venimos ampliando nuestra plantilla.

¿Qué oportunidades traerá esta expansión para el comercio internacional y para el posicionamiento del Puerto de Montevideo?

Como es sabido en la industria logística, el volumen del comercio exterior de Montevideo por sí solo no justificaría la cantidad de servicios que actualmente operan en nuestro puerto, que asciende a 13 servicios. Esta importante cantidad se debe a que funcionamos como un centro de transbordo, un puerto HUB. Gracias a esta función, las líneas navieras utilizan nuestro puerto para almacenar contenedores y redistribuirlos entre los puertos de la región, proporcionando así una conexión directa del comercio exterior uruguayo con el mundo.