Exportaciones mineras superan a hidrocarburos
En un giro sorprendente para la economía boliviana, las exportaciones mineras han superado considerablemente a las de hidrocarburos en los últimos dos años.
Según datos recientes, en 2022 las exportaciones mineras alcanzaron los 6.579 millones de dólares; un 121% más que las de hidrocarburos, que se situaron en 2.974 millones. Esta tendencia se acentuó hasta octubre de 2023; con exportaciones mineras de 4.858 millones frente a los 1.741 millones de hidrocarburos.
A pesar de estas cifras alentadoras, el país enfrenta dificultades económicas significativas. La renta petrolera representa el 70% del valor de comercialización de los hidrocarburos; mientras que la renta minera apenas alcanza el 10%. Esta disparidad explica por qué, a pesar de las altas exportaciones mineras, Bolivia no ha generado ingresos equivalentes a los obtenidos durante el auge del gas.
El oro se ha convertido en el principal motor del sector minero; con exportaciones que superan las ventas de gas y soya. Sin embargo, un problema crucial es que el 99% de la producción de oro está en manos de cooperativas que apenas pagan impuestos y regalías; dejando escasos beneficios para el Estado.
Esta situación ha llevado al Gobierno a implementar medidas para controlar la producción y exportación de oro; incluida la aprobación de la «ley del oro» y un reglamento que fija cupos de exportaciones. Se espera que el Banco Central de Bolivia (BCB) compre más oro en 2024; e intercambie este metal por divisas.
A pesar de la creciente importancia de la minería, el aporte de la renta minera al país es mínimo; debido a que la mayoría de las ganancias se quedan en manos de particulares. Además, la minería ha tenido un impacto ambiental devastador; con deforestación en la Amazonía y contaminación de ríos debido al uso de sustancias tóxicas como el mercurio.
En respuesta a estos desafíos, el Gobierno busca asumir un papel más activo en la producción de oro; con planes para establecer tres empresas estatales dedicadas a la minería hasta finales de 2024.
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