El tráfico de buques en el Canal está por debajo de los niveles históricos
Entre septiembre de 2024 y enero de 2025, la capacidad de buques en toneladas de peso muerto que transitaron por el Canal de Panamá fue un 10% inferior a la media de 2019-2022.
Según el Consejo Marítimo Internacional y del Báltico (Bimco). A pesar de la ausencia de restricciones en este período; los tránsitos de graneleros secos, gas natural licuado (GNL) y petroleros no han retomado sus niveles históricos. Filipe Gouveia, Gerente de Análisis de Envíos de Bimco, señaló que factores como las tarifas de tránsito y los cambios en las rutas comerciales están afectando el tráfico.
Entre junio de 2023 y septiembre de 2024, la reducción del nivel del lago Gatún impuso límites al número de tránsitos y al calado de los buques. Los portacontenedores, con horarios fijos, pudieron reservar franjas de tránsito antes que otras embarcaciones. Además, las franjas no reservadas fueron subastadas, favoreciendo a quienes ofrecían mayores tarifas.
Los buques de graneles secos han reducido su presencia en el canal debido a cambios en la exportación de cereales estadounidenses. Cada vez más carga parte desde la costa oeste de EE. UU., sin necesidad de atravesar la vía interoceánica. Los envíos de grano desde esta región aumentaron un 21% interanual; mientras que los despachos desde el Golfo cayeron un 6%.
El tráfico de carbón sigue por debajo de los niveles previos a las restricciones; ya que los operadores prefieren rutas alternativas. Sin embargo, los envíos de acero y fertilizantes han impulsado los tránsitos de graneles menores, acercándolos a niveles históricos.
En el sector del GNL, la disponibilidad limitada de franjas horarias y la prohibición de tránsitos nocturnos han llevado a los buques a optar por rutas alrededor del Cabo de Buena Esperanza o del Cabo de Hornos.
Aunque algunos sectores han tardado en retomar el tránsito por el canal; se espera un crecimiento en la capacidad de buques.
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