El queso gana peso en el comercio mundial de lácteos
El comercio mundial de lácteos mantiene una tendencia de crecimiento, aunque la distribución de la producción y las compras internacionales está cambiando.
Un estudio de Rabobank, citado por el Instituto Nacional de la Leche (Inale), señala que el queso se está convirtiendo en uno de los principales impulsores de esta expansión.
La Unión Europea continúa como el mayor exportador mundial de productos lácteos. Sin embargo, su participación pierde terreno frente al crecimiento de la producción estadounidense.
Al mismo tiempo, países con una participación menor comienzan a ganar espacio. Argentina y Uruguay alcanzaron conjuntamente 4,3% del comercio internacional, frente al 3% registrado años atrás.
China reduce compras y aparecen nuevos mercados
China continúa siendo el principal importador mundial de lácteos. Sin embargo, la disminución de sus compras está obligando a los exportadores a buscar nuevos destinos.
Entre los mercados que ganan importancia aparecen el Sudeste Asiático, Oriente Medio y Brasil.
Precisamente, Brasil se consolida como uno de los principales compradores y adquiere mayor relevancia dentro de los flujos internacionales de productos lácteos.
Este cambio en los destinos de la demanda puede modificar las rutas comerciales y las oportunidades para los principales países exportadores.
Uruguay aumenta sus ingresos por lácteos
El comportamiento internacional también tiene impacto sobre Uruguay.
Entre enero y julio de 2026, las exportaciones uruguayas de productos lácteos generaron USD 539 millones, un 6% más que durante el mismo período de 2025.
El crecimiento estuvo impulsado por mayores ingresos provenientes de la leche en polvo entera, leche en polvo descremada y manteca.
Los quesos, en cambio, registraron una disminución en la facturación durante el período.
La leche en polvo entera continúa siendo el principal producto lácteo exportado por Uruguay. Representó 79% del volumen embarcado y 68% de los ingresos obtenidos por las ventas externas.
Estados Unidos y Argentina marcarán el crecimiento
El estudio proyecta que el comercio mundial de lácteos continuará creciendo durante la próxima década a una tasa estructural cercana al 2% anual.
Los mayores aportes al crecimiento de la producción provendrían de Estados Unidos y Argentina.
La Unión Europea, por su parte, tendría un crecimiento productivo más limitado. Esto restringiría naturalmente la expansión de sus volúmenes destinados al comercio internacional.
Nueva Zelanda mantendría una evolución relativamente estable.
Dentro de este escenario, el queso aparece como uno de los productos con mayor potencial de expansión, mientras la leche en polvo presenta una evolución más moderada.
La manteca también registró crecimiento durante 2025, impulsada principalmente por el aumento de la producción estadounidense.
El suero, entretanto, mantiene un mercado estable, aunque gana relevancia por la creciente demanda de productos con alto contenido proteico.
El nuevo escenario plantea oportunidades para los exportadores sudamericanos de queso; especialmente ante la necesidad de diversificar mercados y reducir la dependencia de los grandes compradores tradicionales.
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