El Canal de Panamá bate su récord de carga por el cierre del estrecho de Ormuz
El Canal de Panamá movilizó 521 millones de toneladas de carga durante el año fiscal 2026, un récord impulsado por el cierre del estrecho de Ormuz y la búsqueda de rutas alternativas para transportar mercancías y productos energéticos.
Según cifras de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), por esta vía transitaron casi 14.000 buques entre el 1 de octubre de 2025 y el 30 de septiembre de 2026. El volumen superó el máximo anterior, registrado en 2022, cuando pasaron 518 millones de toneladas.
La administradora del canal, Ilya Espino de Marotta, atribuyó el resultado al aumento del tránsito durante el cierre de Ormuz, en Medio Oriente. Antes del conflicto, por ese estrecho circulaba el 20% del petróleo y del gas natural licuado transportados a escala mundial.
Para facilitar el movimiento de buques que buscaban alternativas, el Canal de Panamá elevó temporalmente su capacidad de 36 a 41 tránsitos diarios. Ese incremento ayudó a compensar las restricciones posteriores provocadas por la sequía.
La sequía limita el tránsito de buques
La vía interoceánica depende del agua dulce almacenada en dos lagos artificiales. Sin embargo, la falta de lluvias asociada al fenómeno de El Niño redujo sus niveles y obligó a limitar el paso de embarcaciones.
Desde principios de septiembre, la ACP redujo progresivamente los tránsitos diarios de 36 a 32. Luego, los elevó a 33 tras registrarse más precipitaciones.
Pese a estas restricciones, Espino de Marotta afirmó que el canal pudo atender las necesidades de la industria durante los meses de mayor demanda.
Energía y contenedores impulsan la ruta
El Canal de Panamá tiene unos 80 kilómetros de longitud y conecta principalmente rutas comerciales de Asia con la costa este de Estados Unidos. Entre sus principales cargas figuran contenedores, gas licuado de petróleo, vehículos, granos y gas natural licuado.
Este último segmento registró un crecimiento destacado en los meses recientes, en medio de los cambios en las rutas de transporte energético.
El resultado refleja cómo las interrupciones en pasos estratégicos pueden modificar los flujos del comercio marítimo y aumentar la presión sobre rutas alternativas.
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