-Atendiendo que Paraguay es uno de los países con menor carga tributaria ¿Cómo ayudará la implementación de renta personal?
-La verdad de las cosas, desde una perspectiva latinoamericana, Paraguay sí sorprende por su carga tributaria tan baja. Ya de entrada en América Latina la carga tributaria respecto al resto de los países del mundo es baja, pero aún dentro de América Latina la carga tributaria en Paraguay es particularmente baja y esto, en el fondo, es contraproducente porque cuando los Estados son fiscalmente débiles no tienen los recursos suficientes para promover el desarrollo y los países se quedan atrapados en un círculo vicioso.
-¿Cómo afecta la no vigencia?
-No hay inversiones en infraestructuras públicas, no hay una educación de calidad, y, por lo tanto, el país no es un lugar atractivo para hacer inversiones, pero como no ayuda a las inversiones, entonces no se generan riquezas, no se genera empleo, pero entonces el Estado no tiene fuente de recursos para hacer sus labores. Es imperativo romper con ese círculo vicioso. Y la forma de hacerlo es a través de reformas tributarias, creo que ha hecho la mayor parte de América Latina, con el objeto de dotar al Estado de mayores recursos para que funciones esenciales y complementarias para el desarrollo económico se puedan hacer. Y uno puede pensar que si se introducen impuestos, va a bajar el consumo de las personas, pero lo que a veces las personas no se dan cuenta es que si los impuestos se destinan eficazmente al gasto y si se genera un proceso de crecimiento económico, los ingresos de las personas van a crecer. Entonces, uno puede acabar pagando impuestos más altos y, al mismo tiempo, tener mayores niveles de consumo. Y si comparamos los países de América Latina con los países de Europa, en realidad en Europa pagan más impuestos, pero también es cierto que tienen niveles de consumo mucho mayor.
-¿De qué manera ayudaría la aplicación del IRP?
-Todos los países del mundo, prácticamente en toda América Latina, hay un impuesto a la renta personal, y es un elemento esencial del control, porque cuando hay un impuesto a la renta de las empresas, si no hay un impuesto a la renta de las personas, entonces lo que ocurre es que se hace «arbitraje». Se declaran ciertos ingresos como de las personas, no de las empresas, es una forma de evitar la carga tributaria. Pero, si las tasas del impuesto a la renta de las personas son iguales a las tasas del impuesto a la renta de las empresas, entonces no importa si uno se declara como persona individual o como persona moral, da lo mismo. Entonces, estos mecanismos de evasión se eliminan. De hecho, yo diría que para las empresas que están pagando su impuesto a la renta es injusto que no haya impuesto a la renta para las personas. Porque permite que otras personas no estén cumpliendo con sus obligaciones, lo cual es injusto, pues pone en una ventaja sobre los que sí están cumpliendo con sus obligaciones.
-En una economía informal, ¿cómo podría ayudar la renta personal para ir cerrando ese circuito de control?
-Un poco como comentamos anteriormente. Los impuestos a la renta tienen que diseñarse de forma integral. Uno puede pensar que en Paraguay lo que tiene su impuesto a la renta es que tiene un gran agujero, porque tienen la parte empresarial, pero no tiene la parte personal. Al tener tasas similares entre la renta de las personas y renta de las empresas es un impuesto más integral que permite combatir más la evasión y permite combatir más la informalidad. Precisamente, aquí en la asamblea anual de Cancún, presentamos un informe sobre Productividad en América Latina, en donde señalamos que la informalidad es una de las fuentes importantes de por qué las economías de América Latina son tan improductivas comparadas con el resto del mundo y por qué nos hemos rezagado. Entonces, combatir la informalidad no solamente es una agenda de más recaudación. Combatir la informalidad también es una agenda de mayor productividad.
-Más desarrollo.
-Más desarrollo, por supuesto.
-¿Cómo el control del origen de los ingresos ayudará a Paraguay a evitar o reducir hechos de corrupción?
-Esta es una ventaja adicional de sistemas tributarios, de repente homogeneizados y bien extendidos, con bases tributarias muy amplias, que permiten entonces detectar con mayor claridad las actividades ilegales. Porque mientras más amplia sea la base del impuesto, más difícil es para los que están haciendo contrabando y para los que están violando la ley esconder los flujos monetarios. Parte de una estrategia de combate a la evasión, parte de tener bases tributarias muy amplias, con tasas relativamente homogéneas y con tasas que no permiten hacer arbitraje, o sea, cambiar las figuras jurídicas de persona moral a persona individual para evitar la parte impositiva, y para la gente que está haciendo contrabando y que está en economía «negra», por así llamarlo, les es más difícil hacer ese tipo de actividades, porque el Estado, los ministerios de finanzas o los organismos tributarios encargados de la recaudación tienen mayores instrumentos de control y mayor seguimiento.
-¿En el caso de Paraguay la declaración patrimonial cumpliría este rol?
-En el caso de Paraguay, sería la declaración patrimonial, pero en todos los países hay una obligación del ciudadano, en todos existe un instrumento para que los ciudadanos revelen la información verídica a la autoridad tributaria.
-¿Cómo esto ayuda a los países?
-Porque entonces las autoridades tributarias pueden hacer una fiscalización mucho más justa, pueden separar con toda autoridad a la gente que cumple de aquellos de los que se sospecha que hay incumplimiento, entonces pueden sancionar a los que están en incumplimiento.
-¿Habría mayor transparencia?
-Claro. Y los elementos de control por tener bases de datos amplias que permiten, insisto, a los ministerios fiscales o a los ministerios de finanzas de realmente poder ver, primero, cosas muy sencillas.
FRASES
«Dentro de América Latina, la carga tributaria en Paraguay es particularmente baja y esto es contraproducente.»
«Si las tasas del impuesto a la renta personal son iguales a las tasas de la renta de las empresas, entonces no importa si uno se declara como persona individual.»
PERFIL DE SANTIAGO LEVY
Actualmente es vicepresidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), por la parte de Sectores y Conocimientos.
Previamente, se desempeñó como gerente general y economista principal. Fue director general del Instituto Mexicano de Seguridad Social (IMSS) desde diciembre de 2000 hasta el mes de a octubre de 2005. Fue viceministro del Ministerio de Hacienda y Crédito Público de México.
formación académica. Es doctor en economía y máster en economía política por la Universidad de Boston, además de un posdoctorado honorífico de la Universidad de Cambridge. Catedrático universitario en diferentes universidades de México y Estados Unidos.
obras. Autor de por lo menos 75 artículos, monografías y capítulos de libros en temas tan diversos como reducción de la pobreza, competitividad, políticas cambiarias, desequilibrios en las exportaciones, precios, microeconomía y energía. Su trabajo «La pobreza en México» obtuvo en 1992 el Premio Nacional de Investigación en Economía del Banco de México.
