Canal de Panamá aumentará a 33 tránsitos diarios
El Canal de Panamá aumentará a 10 los tránsitos diarios por las esclusas Neopanamax a partir del 15 de octubre de 2026, elevando a 33 el número total de cupos diarios disponibles.
La medida fue anunciada mediante un Aviso a las Navieras y responde a las condiciones actuales y proyectadas del lago Gatún, principal fuente de agua para las operaciones del Canal.
El incremento permitirá ampliar la capacidad disponible para los buques Neopanamax, después de las restricciones aplicadas durante los últimos períodos debido a las condiciones hídricas de la cuenca.
Canal aumenta capacidad para buques Neopanamax
A partir del 15 de octubre, las esclusas Neopanamax contarán con 10 espacios diarios para tránsitos, dentro de un total de 33 cupos disponibles cada día en el Canal de Panamá.
La Autoridad del Canal explicó que la decisión considera el nivel actual del lago Gatún y sus proyecciones.
También toma en cuenta el comportamiento reciente de las precipitaciones en la cuenca hidrográfica y los resultados de las medidas implementadas para reducir el consumo de agua durante las operaciones.
Estas condiciones permiten ampliar parcialmente la capacidad de tránsito, aunque el déficit hídrico todavía persiste en la cuenca.
Nuevo calado máximo autorizado
Además del incremento en los cupos, el Canal de Panamá estableció un nuevo calado máximo para los buques que utilicen las esclusas Neopanamax.
Con efecto inmediato y hasta nuevo aviso, los buques podrán transitar con un calado máximo autorizado de 14,94 metros, equivalente a 49 pies.
El ajuste responde al efecto positivo de las precipitaciones registradas y a la eficacia de las medidas de ahorro de agua implementadas en las esclusas.
El calado disponible es un factor relevante para las operaciones de los buques portacontenedores, debido a que determina las condiciones bajo las cuales pueden navegar con sus niveles de carga.
Reservas continúan siendo necesarias
Pese al aumento de capacidad, el Canal de Panamá mantiene el sistema de reservas como el mecanismo para garantizar una fecha de tránsito.
La autoridad recordó que el Sistema de Reserva de Tránsitos (Booking System) continúa siendo la única vía para asegurar un espacio en una fecha determinada.
Los buques que no cuenten con una reserva podrían enfrentar demoras indefinidas, dependiendo de la disponibilidad existente al momento de solicitar el tránsito.
Por ello, el incremento de los cupos no elimina la necesidad de planificar con anticipación las operaciones vinculadas con el Canal.
Condiciones hídricas siguen bajo monitoreo
El Canal de Panamá continuará monitoreando los niveles del lago Gatún, las precipitaciones y las condiciones generales de la cuenca hidrográfica.
La autoridad señaló que comunicará oportunamente cualquier modificación adicional que pueda realizarse de acuerdo con la evolución de las condiciones.
El aumento de los tránsitos Neopanamax y la recuperación parcial del calado representan así nuevos ajustes dentro de la estrategia del Canal para mantener la capacidad operativa frente a las restricciones hídricas.
La evolución de las precipitaciones durante los próximos meses será determinante para definir si estas condiciones pueden mantenerse o si será necesario introducir nuevas modificaciones a los parámetros de navegación.
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